La Huasteca Potosina occupe une faille géologique où la Sierra Madre Oriental rencontre la plaine côtière, créant un paysage karstique composé de plus de deux cents rivières, cénotes et cascades dans un rayon de cinquante kilomètres autour de Ciudad Valles. La région est restée largement inaccessible jusqu'au milieu du vingtième siècle, lorsque des ingénieurs de Pemex, en examinant les champs pétrolifères, ont découvert des systèmes fluviaux qui avaient creusé le calcaire crétacé pendant soixante millions d'années. Aujourd'hui, la confluence de trois bassins hydrologiques — le Valles, le Tampaón et le Moctezuma — soutient des écosystèmes allant de la forêt de nuages à douze cents mètres d'altitude aux corridors tropicaux de basse altitude où les oiseaux migrateurs des Grandes Plaines hivernent aux côtés des populations locales d'aras. Ciudad Valles sert de porte d'entrée logistique, une ville marchande de soixante mille habitants située dans la zone de transition entre les hautes terres tempérées et les zones subtropicales humides. La position de la ville à quinze kilomètres de la première cascade importante, Tamul, en a fait un point de départ naturel lorsque l'infrastructure de l'écotourisme a commencé à se développer dans les années quatre-vingt-dix. Les tours Huasteca Potosina saliendo de Ciudad Valles partent désormais quotidiennement pour des sites qui, il y a une génération, n'étaient accessibles qu'à dos de mulet ou en canoë. La cascade de Tamul chute de cent cinq mètres dans un canyon où la rivière Gallinas rejoint le Tampaón, créant un amphithéâtre naturel visible uniquement depuis l'eau ou depuis un sentier étroit sur le bord du canyon. Le sculpteur surréaliste Edward James a acheté un domaine de trente-sept hectares près de Xilitla en mille neuf cent quarante-sept et a passé trois décennies à construire Las Pozas, un jardin en béton composé d'escaliers en colimaçon, de colonnades voûtées et de pavillons sans toit intégrés au réseau de cascades existant. James a travaillé sans plans, dirigeant une équipe tournante de maçons locaux pour construire des structures qui encadrent plutôt qu'elles ne remplacent la canopée de la jungle. Le site comprend trente-six sculptures en béton et neuf bassins naturels alimentés par le Río Choy, qui maintient une température constante de vingt-deux degrés Celsius tout au long de l'année. Les tours Huasteca Potosina saliendo de Ciudad Valles qui incluent Las Pozas associent généralement le jardin à des visites soit du Sótano de Huahuas, un puits vertical de trois cents mètres où nichent des aras militaires et des perruches vertes, soit du Puente de Dios, un pont de calcaire naturel enjambant le Choy où la rivière a érodé une série de bassins turquoise et de grottes submergées. La géologie y est active : les dépôts de travertin continuent de se former à un rythme de deux millimètres par an, et la chimie alcaline de la rivière soutient des éponges d'eau douce endémiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans la Sierra Madre.