A Huasteca Potosina ocupa uma linha de falha geológica onde a Sierra Madre Oriental encontra a planície costeira, criando uma paisagem cárstica de mais de duzentos rios, cenotes e cachoeiras num raio de cinquenta quilômetros de Ciudad Valles. A região permaneceu amplamente inacessível até meados do século XX, quando engenheiros da Pemex, pesquisando campos de petróleo, descobriram sistemas fluviais que haviam esculpido calcário cretáceo durante sessenta milhões de anos. Hoje, a confluência de três bacias hidrológicas — Valles, Tampaón e Moctezuma — sustenta ecossistemas que variam de floresta nublada a mil e duzentos metros a corredores tropicais de planície onde aves migratórias das Grandes Planícies passam o inverno junto com populações residentes de araras. Ciudad Valles serve como a porta de entrada logística, uma cidade comercial de sessenta mil habitantes que se situa na zona de transição entre o planalto temperado e o subtrópico úmido. A posição da cidade a quinze quilômetros da primeira grande cascata, Tamul, tornou-a um ponto de partida natural quando a infraestrutura de ecoturismo começou a se desenvolver na década de noventa. Tours Huasteca Potosina saliendo de Ciudad Valles partem agora diariamente para locais que eram acessíveis apenas por mula ou canoa uma geração atrás. A cachoeira de Tamul cai cento e cinco metros em um cânion onde o Rio Gallinas se junta ao Tampaón, criando um anfiteatro natural visível apenas da água ou de uma estreita trilha na borda do cânion. O escultor surrealista Edward James comprou um terreno de trinta e sete hectares perto de Xilitla em mil novecentos e quarenta e sete e passou três décadas construindo Las Pozas, um jardim de concreto de escadas em espiral, colunatas arqueadas e pavilhões sem telhado integrados à rede de cachoeiras existente. James trabalhou sem plantas, dirigindo uma equipe rotativa de pedreiros locais para construir estruturas que emolduram, em vez de substituir, a cobertura da selva. O local inclui trinta e seis esculturas de concreto e nove piscinas naturais alimentadas pelo Río Choy, que mantém uma temperatura constante de vinte e dois graus Celsius durante todo o ano. Tours Huasteca Potosina saliendo de Ciudad Valles que incluem Las Pozas geralmente combinam o jardim com visitas ao Sótano de Huahuas, um poço vertical de trezentos metros onde araras-militares e periquitos-verdes se empoleiram, ou o Puente de Dios, uma ponte natural de calcário que atravessa o Choy, onde o rio erodiu uma série de piscinas turquesa e cavernas submersas. A geologia aqui é ativa: depósitos de travertino continuam a se formar a uma taxa de dois milímetros por ano, e a química alcalina do rio sustenta esponjas de água doce endêmicas encontradas em nenhum outro lugar da Sierra Madre.